Alaska Air Cargo prova a caricare merci nella cabina passeggeri di una Alaska Airlines 737-900 a Seattle. L’Alaska utilizzerà i jet passeggeri come velivoli solo cargo per massimizzare le spedizioni di merci essenziali di merci essenziali.

Oltre ai tre velivoli dedicati all’Air Cargo, sei velivoli Boeing 737-900 saranno utilizzati come velivoli solo cargo. Scatole, posta e altri oggetti saranno collocati sopra e sotto i sedili, nelle cappelliere, per offrire 13.500 libbre di carico in più rispetto a ciò che un volo per soli passeggeri potrebbe trasportare. In totale, ogni volo porterà fino a 30.000 libbre, che include la capacità della pancia.

Se approvato dalla FAA, l’aereo per soli passeggeri inizierebbe a volare negli Stati Uniti a maggio.

Fatti del carico aereo dell’Alaska

Merci cargo: 3 Boeing 737-700s
Aerei passeggeri-cargo: 6 Boeing 737-900s
Carico trasportato annualmente: 200 milioni + sterline
Frutti di mare volati: 30 milioni + sterline all’anno
Destinazioni in Alaska serviamo: 19 stazioni, solo tre collegano su strada
Circa il 60% della nostra attività di trasporto merci tocca in qualche modo lo stato dell’Alaska
Totale destinazioni servite nel 2019: 100+
Voli di sola merce volati nel 2019: 5.487

Da quando abbiamo preso la difficile decisione di ridurre i nostri voli a causa del coronavirus, abbiamo cercato altri modi per utilizzare gli aerei passeggeri per trasportare merci essenziali per le persone e le aziende che ne hanno maggiormente bisogno.

In un dato giorno prima che il coronavirus cambiasse radicalmente il viaggio, trasportavamo circa 400.000 libbre di merci al giorno nelle “pance” degli aerei passeggeri, dove vengono depositati i bagagli. Utilizzando gli aeromobili passeggeri come mercantili saremo in grado di riempire una parte della perdita del 45% della capacità in Lower 48 e nelle Hawaii, dove i voli passeggeri sono stati ridotti dell’80%.

“Siamo determinati a garantire che la catena di approvvigionamento della nostra nazione rimanga solida e resistente, collegando rapidamente i carichi critici alle comunità in cui operiamo”, ha affermato Torque Zubeck, amministratore delegato di Alaska Air Cargo. “I nostri team hanno lavorato duramente per identificare i processi più sicuri ed efficaci per aumentare la nostra capacità di carico il più rapidamente possibile.”

Cercare di passare da un aereo passeggeri a cargo non è un compito facile. Un team di 40 persone ha lavorato allo sforzo da marzo. Se approvato dalla FAA, potremmo iniziare a volare aerei passeggeri dedicati alle merci negli Stati Uniti già a maggio.

Il nostro obiettivo è quello di utilizzare la cabina passeggeri su cinque aeromobili Boeing 737-900, posizionando scatole di carico, posta e altri oggetti sopra e sotto i sedili, nei cassonetti e negli armadi, creando spazio per ulteriori 13.500 libbre di carico rispetto a un volo passeggeri tradizionale. In totale, ogni volo trasporterà fino a 30.000 libbre, compresa la capacità della pancia.

“I nostri clienti cargo dipendono da noi tanto quanto li facciamo per alimentare la nostra catena di approvvigionamento con trattamenti medici salvavita, forniture mediche e alimenti deperibili che hanno una durata breve”, ha affermato Rick Bendix, responsabile del programma di marketing cargo e sviluppo commerciale. “Con la diminuzione della capacità di carico, questo approccio innovativo consente di soddisfare la domanda dei clienti del trasporto merci, sia che si tratti di aziende” mamma e pop “o di grandi spedizionieri che lavorano instancabilmente per mantenere in movimento le merci essenziali.”

Questa settimana, un team di dipendenti ha testato il caricamento di un aeromobile, la sicurezza delle spedizioni e la mappatura di un processo sicuro e praticabile per sfruttare lo spazio della cabina passeggeri per la spedizione di carichi critici. La protezione delle aree della cabina passeggeri dove verranno stivate le merci è stata incorporata nel test per garantire che l’aeromobile passeggeri possa facilmente tornare a trasportare i nostri ospiti quando necessario.

Secondo Anthony Johnson, ingegnere senior dell’Alaska Airlines, i cassonetti sospesi sono progettati per lo stivaggio del bagaglio a mano e sono resistenti. Tuttavia, dobbiamo proteggere i sedili rimuovendo i giubbotti di salvataggio da sotto i sedili e coprendo la pelle con un tessuto protettivo.

Le nostre radici ci preparano per il successo

Forniamo merci nello stato dell’Alaska da 88 anni dalla nostra fondazione come McGee Airways. Per alcuni piloti, come il Primo Ufficiale Bill Jacobson, volare voli cargo è particolarmente gratificante perché riesce a vedere l’impatto che il carico ha sulle comunità dell’Alaska.”I nostri clienti cargo dipendono da noi tanto quanto li facciamo per alimentare la nostra catena di approvvigionamento con trattamenti medici salvavita, forniture mediche e alimenti deperibili che hanno una durata breve”, ha affermato Rick Bendix, responsabile del programma di marketing cargo e sviluppo commerciale. “Con l’aeromobile aggiuntivo, saremo in grado di spostare queste merci, nonché gli ordini di e-commerce, in modo rapido ed efficiente in tutto il paese, mantenendo il flusso delle catene di approvvigionamento e supportando i nostri clienti di logistica e spedizioni”.