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La NATO Support and Procurement Agency (NSPA) ha ordinato un ulteriore Airbus A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT), portando la flotta multinazionale MRTT (MMF) a 10 velivoli.

Questo annuncio fa seguito alla decisione del Belgio di aumentare il numero di ore del programma con ulteriori 1.100 ore di volo all’anno. La Multinational Multi Role Tanker Transport Fleet (MMF) fornisce capacità di trasporto strategico, rifornimento in volo ed evacuazione medica alle sue sei nazioni partecipanti: Belgio, Repubblica Ceca, Germania, Lussemburgo, Paesi Bassi e Norvegia. Queste Nazioni hanno firmato il Memorandum of Understanding che consente loro di condividere i costi proporzionalmente all’impegno nazionale di ore di volo all’anno.

“Dall’arrivo del primo aereo nel 2020 e soprattutto dall’inizio della guerra in Ucraina, l’MMF sta proteggendo la sovranità europea e mostrando le sue capacità come petroliera multiruolo”, ha affermato Jean Brice Dumont, responsabile dei sistemi aerei militari presso Airbus Defence. e Spazio. “Con questo nuovo ordine, NSPA ha già acquisito uno dei quattro MRTT opzionali richiesti oltre ai nove velivoli contratti in precedenza, a dimostrazione del livello di soddisfazione del cliente”.

MMU gestisce già sette A330 MRTT e ha raggiunto la cerimonia della capacità operativa iniziale il 23 marzo. La piena capacità operativa è prevista per la metà del 2024.

Il suo successo si basa sull’eccellente cooperazione tra la NATO, le nazioni partecipanti e l’industria. Il programma rappresenta anche un esempio di come le nazioni possono cooperare, mettere in comune e condividere le risorse per ottenere un accesso continuo a capacità all’avanguardia.

L’unità è stata schierata nel fianco orientale della NATO, nonché per l’evacuazione di civili e rifugiati afgani e per esercitazioni multinazionali nella regione indo-pacifica con l’aeronautica militare tedesca, tra le altre missioni.

Due delle navi cisterna ancora da consegnare dovrebbero entrare in servizio nel 2024, mentre questo nuovo velivolo arriverà alla fine del 2026. Gli MRTT di MMF operano dalla base operativa principale (MOB) di MMU a Eindhoven (Paesi Bassi) e dal Forward Operating Base (FOB) a Colonia (Germania).