La missione sulla Luna attende: il supporto essenziale dell’ESM-3 per gli astronauti e il contributo vitale al programma di esplorazione lunare della NASA @NASA @NASA_Orion @ESA @LockheedMartin @NASAArtemis #SpaceMatters #Artemis #OrionESM @AirbusSpace Il terzo modulo di servizio europeo (ESM-3) di Orion lascerà gli stabilimenti Airbus di Brema, in Germania, e si dirigerà al Kennedy Space Center della NASA in Florida, negli Stati Uniti, dove sarà assemblato e testato con il Crew Module. Questa terza missione del programma Artemis della NASA segnerà il primo ritorno umano sulla superficie lunare dai tempi dell’Apollo 17 nel 1972. L’ESM-3, costruito da Airbus su contratto con l’Agenzia spaziale europea (ESA), svolgerà un ruolo fondamentale nel supportare quattro astronauti durante la loro missione di tre settimane a bordo della navicella spaziale Orion: dal momento in cui lasceranno la Terra, il loro viaggio nell’orbita lunare , l’attracco con il sistema di atterraggio lunare Starship HLS e il loro ritorno sicuro sulla Terra. Ralf Zimmermann, responsabile dell’esplorazione spaziale di Airbus, ha dichiarato: “La consegna odierna del terzo ESM segna l’inizio delle consegne annuali dell’ESM, sottolineando l’importanza e l’affidabilità dell’Europa in questa partnership transatlantica”. Airbus Defence and Space ha contratti fino all’ESM-6 e appalti a lungo termine fino all’ESM-9. Lo spazio è un ambiente incredibilmente ostile con temperature che scendono fino a -200°C. Per garantire la sicurezza e il comfort degli astronauti, Airbus ha sviluppato sistemi completi di controllo dell’energia termica per mantenere il modulo dell’equipaggio tra 18 e 24°C irradiando il calore in eccesso fuori dalla nave ma tenendo a bada anche il freddo. Inoltre, l’ESM fornisce elementi essenziali agli astronauti durante il loro viaggio da e verso la Luna, “la NASA ci ha chiesto di creare un’atmosfera standard simile a quella terrestre, il che significa che dobbiamo aggiungere azoto nella cabina. L’ESM trasporta 90 chilogrammi di ossigeno e 30 chilogrammi di azoto Utilizziamo l’azoto anche per pompare acqua potabile dal serbatoio da 240 litri per gli astronauti”, ha affermato Zimmermann. A differenza delle missioni Apollo, che utilizzavano celle a combustibile per generare elettricità, Orion utilizza solo pannelli solari. Le quattro ali generano 11,2 kW di potenza all’ora, sufficienti ad alimentare due famiglie di quattro persone sulla Terra. Solo circa il 10% dell’energia è necessaria per l’ESM, mentre il restante 90% è destinato alle batterie e alle apparecchiature del modulo equipaggio. La missione Artemis I ha evidenziato che i pannelli solari sono stati in grado di produrre un po’ più di energia del previsto, sarà utile avere a disposizione questa energia aggiuntiva man mano che il programma Artemis si evolve. L’energia immagazzinata nelle batterie è fondamentale in quanto garantisce che la navicella spaziale Orion abbia energia anche quando il Sole è oscurato. Le batterie forniscono anche l’energia per un ritorno in sicurezza quando l’ESM si separerà dal modulo dell’equipaggio al termine della missione, a quel punto perderà l’accesso ai pannelli solari, unica fonte di energia. Per consentire agli astronauti di concentrarsi sui compiti più importanti, l’avionica a bordo dell’ESM fornisce un livello molto elevato di autonomia, come la regolazione della temperatura e la rotazione dell’ala solare per inseguire il Sole. In linea di principio, l’intera navicella spaziale può compiere la missione in modo completamente autonomo, ma rispetto alla missione Artemis I senza equipaggio, Artemis III richiederà agli astronauti di attraccare manualmente al sistema di atterraggio Starship. Orion dispone di 33 motori a bordo dell’ESM per fornire capacità di spinta e manovra. Il motore principale, un sistema di manovra orbitale dello Space Shuttle riproposto (OMS-E) fornito dalla NASA, genera 26,5 kilonewton di spinta. Ciò fornisce forza sufficiente per sfuggire al campo gravitazionale terrestre ed eseguire l’iniezione translunare, per entrare nell’orbita della Luna. Otto propulsori ausiliari fungono da supporto all’OMS-E e per le correzioni orbitali. Ci sono anche 24 motori più piccoli per il controllo dell’assetto nello spazio, che consentono alla navicella spaziale di ruotare o cambiare angolazione durante le manovre di attracco. Clicca qui per scaricare materiali visivi o leggere la nostra Webstory. L’ESM-3 lascia la camera bianca di Brema © Airbus DS |
| ESM-3 leaving Bremen cleanroom © Airbus DS |
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