UNITED AIRLINES ACQUISTA PARTECIPAZIONI DI FULCRUM BIOENERGY CON UN INVESTIMENTO DI 30 MILIONI DI DOLLARI
Con il più grande investimento in carburanti alternativi effettuato da una singola compagnia aerea statunitense, United avrà l’opportunità di acquistare almeno 90 milioni di galloni di biocarburante sostenibile all’anno (oltre 340 milioni di litri).
3 luglio 2015 – United Airlines ha annunciato una storica partecipazione da 30 milioni di dollari nell’azienda statunitense sviluppatrice di carburanti alternativi Fulcrum BioEnergy, Inc., pioniera nello sviluppo e nella commercializzazione dei rifiuti municipali solidi trasformati in biocarburante sostenibile a basso costo. Il più grosso investimento effettuato da un vettore americano in carburanti alternativi pone United in una posizione di supremazia nell’avanzamento del settore dei biocarburanti e nella riduzione delle emissioni di carbonio.
Oltre alla partecipazione, United e Fulcrum hanno siglato un accordo che contempla lo sviluppo congiunto di un massimo di cinque progetti situati accanto all’hub di United, con un potenziale produttivo previsto di 180 milioni di galloni di carburante all’anno.
“Sappiamo quanto quello dei carburanti alternativi sia un settore emergente e vitale per il futuro dell’aviazione e questa è soltanto una delle iniziative che abbiamo deciso di attuare per rendere questi carburanti vendibili e scalabili,” ha dichiarato Brett Hart, Executive Vice President e General Counsel di United. “Investire nei carburanti alternativi non è ottimo soltanto per l’ambiente, è anche una mossa intelligente per la nostra azienda dal momento che i biocarburanti possono tutelarci in caso di futuri aumenti del prezzo dei combustibili e di nuovi regolamenti sulle emissioni di carbonio.”
United ha inoltre negoziato un accordo di fornitura a lungo termine con Fulcrum e, previa disponibilità, avrà l’opportunità di acquistare almeno 90 milioni di galloni di carburante sostenibile all’anno, per almeno 10 anni, a costi competitivi rispetto al carburante convenzionale. Questo carburante alternativo soddisferà tutti i requisiti tecnici e le specifiche della compagnia e
alimenterà gli aeromobili nello stesso modo del carburante tradizionale. Fulcrum prevede di avviare le operazioni commerciali nell’impianto di carburanti alternativi nel 2017.
La tecnologia rifiuti-biocarburante di Fulcrum
La tecnologia di Fulcrum converte i rifiuti domestici, conosciuti anche come rifiuti solidi urbani (RSU), in carburante rinnovabile. Il carburante rinnovabile Fulcrum promette di ridurre di oltre l’80 per cento le emissioni di carbonio rispetto al carburante convenzionale. Fulcrum ha sviluppato con successo la sua tecnologia, dimostrando come sia in grado di trasformare i RSU in carburanti a basso costo e a emissioni ridotte con un processo termochimico innovativo, pulito ed efficiente. Il MSW, una conveniente materia prima per biocarburanti, presenta bassi costi, una limitata volatilità e una fornitura pressoché illimitata. L’accordo di United con Fulcrum prevede di ridurre le emissioni di carbonio della compagnia aerea attraverso l’utilizzo di biocarburante sostenibile, ma anche di deviare i rifiuti dalle discariche e creare nuovi posti di lavoro in quelle comunità in cui sono situati nuovi impianti Fulcrum. I progetti di Fulcrum hanno anche ricevuto il sostegno e la partecipazione della US Air Force e della US Navy per la futura produzione di combustibile conforme alle specifiche militari.
“Questa partnership sottolinea l’impegno di United come leader nell’utilizzo di carburanti alternativi ma anche i nostri sforzi rivolti a guidare l’aviazione commerciale in qualità di azienda responsabile dal punto di vista ambientale,” ha dichiarato Angela Foster-Rice, Managing Director for Environmental Affairs and Sustainability di United. “Dal nostro programma di compensazione del carbonio al nostro widget per il risparmio di carburante, questo investimento in Fulcrum è un altro esempio del nostro impegno Eco-Skies verso un futuro più sostenibile.”
“United Airlines ha ulteriormente dimostrato di essere una delle compagnie leader nell’aviazione commerciale,” ha dichiarato E. James Macias, Presidente e Chief Executive Officer di Fulcrum. “L’investimento di United e la partecipazione ai nostri progetti è una spinta enorme al nostro programma. Il loro sostegno e il loro impegno accelerano il nostro programma volto a fornire grandi volumi di combustibili sostenibili a prezzi competitivi a United e al resto del settore dell’aviazione.”
Il record di United con i biocarburanti nel settore dell’aviazione
United è la prima compagnia aerea statunitense a investire in un’azienda di biocarburanti. Questo è solo un altro dei settori in cui il vettore arriva per primo, dal 2009, avendo compiuto significativi investimenti nell’avanzamento dei biocarburanti sostenibili.
 Nel 2009, United ha fatto la storia come prima compagnia nordamericana a effettuare un volo dimostrativo con un aeromobile a doppio motore alimentato da biocarburanti sostenibili.
 Nel 2011, United ha effettuato il primo volo passeggeri statunitense alimentato da biocarburanti avanzati a base di alghe.
 Nel 2012, United ha guidato la Midwest Aviation Sustainable Biofuel Initiative (MASBI), una partnership pubblica/privata di esperti dalla regione del Midwest, per accelerare la commercializzazione di biocarburanti avanzati per l’aviazione.
 Nel 2013, United ha annunciato un accordo con AltAir Fuels per l’utilizzo di biocarburanti avanzati sui voli compiuti al di fuori dell’hub di Los Angeles della compagnia. Con questa mossa, è stato il primo vettore statunitense a siglare un accordo su scala commerciale per l’utilizzo di biocarburanti. United prevede di iniziare i voli regolarmente programmati utilizzando il carburante AltAir alla fine di quest’anno.
 Nel 2015, United ha ricevuto il World Bio Markets (WBM) Award per l’Eccellenza nei biocarburanti avanzati.
Per ulteriori informazioni sull’impegno di United verso la sostenibilità ambientale, visitare la pagina web united.com/ecoskies.
Un video dimostrativo sulla tecnologia Fulcrum è disponibile su fulcrum-bioenergy.com/company/video/
Immagini ad alta risoluzione e un’infografica sulla partnership tra United e Fulcrum sono disponibili su newsroom.united.com/fulcrumbiofuels