Con l’acquisizione avvenuta nel 2006 del pacchetto di controllo della compagnia aerea da parte del Miro Radici Finance, parti per Miniliner un piano di investimenti abbastanza importante.

Il business plan presentato prevedeva l’acquisizione di sette Fokker 50 nella versione Cargo. In totale 17 aerei da impiegare nel 2010.

Con la tradizione e specializzazione su Fokker 27, nonostante la compagnia aveva avuto un cambio di proprietà, fu poi diretta da chi l’aveva fondata e gestita per un quarto di secolo. Si prosegui quindi su quel solco olandese che aveva fatto maturare esperienza e qualificazione su questi tipi di aerei dalle operazioni di volo, manutenzione e addestramento. Il tutto in proprio e per terzi.

Nel 2007 furono indicati alla stampa i piani futuri. Trasporto merci e posta celere erano le principali attività da perseguire.

Il primo marzo 2008 fu effettuata una presentazione a Bergamo dove furono dati gli orizzonti futuri che il vettore avrebbe percorso. A quel tempo al terzo posto in Europa, l’asportazione era di diventare la numero uno del segmento.

Nella serata arrivarono i primi due Fokker 50 cargo. Altri 5 ne dovevano arrivare e l’investimento previsto era di 25 milioni di €.

Sebbene l’aereo partisse dalla base e architettura del capostipite F27, il velivolo era fortemente cambiato: Avionics del tipo glass cockpit con possibilità di atterraggi in Cat2 ILS, sistemi propulsivi e idraulici, miglioramenti sui trattamenti anti corrosione, affinamenti aerodinamici, uso di compositi, finestrini più piccoli, carrello anteriore a doppia ruota, minore rumore dovuto alle eliche a sei pale in composito ed una condotta del velivolo semplificata.

A seguire si manifestarono quelli che erano i problemi che l’aereo aveva maturato. Principalmente problemi nell’efficienza dei propulsori e dell’impianto idraulico. Già dall’inizio della sua entrata in servizio, svariate inefficienze erano accadute su questi ambiti.

Alla fine la Miniliner ne allineo’ 4 nella versione Cargo che permetteva di trasportare fino a 7430 kg su 1100km di autonomia o 5000 su 3000km.

Un portellone cargo nella parte anteriore fu adottato per migliorare la possibilità di carico. Poteva essere configurato per sei o sette zone di carico fino a 60 metri cubi di volume come carico utile

I primi due vennero trasformati da Aircraft Conversions. Sette ne dovevano essere trasformati. Miniliner fu il cliente di lancio del Fokker 50 cargo. A quel tempo la compagnia aerea bergamasca aveva anche otto Fokker 27 freighter e si occupava di manutenzione e addestramento fino alla concessione del type rating ai piloti su questi aerei.

Il terzo fu convertito nel 2009, era un ex KLM City Hopper.

Le marche degli aerei erano

I-MLCT msn20191 ex PH-KVC con KLM CH 9/8/1990 poi in Miniliner. Il 25/6/2008 fu registrato, poi volo’ da Woendestrecht a Denver APA per la conversione 15-17/7/2008. il 22/12/2008 fu terminata e volo’ a Bergamo il 11/12.1.2009, assunse le marche olandesi fino al 31-3-2009 quando ricevette quelle italiane. Alla Jetcom come OE-LJT il 26.2.16 .Quindi in Kenya alla Jetways 5Y-JWG dal 9/12/2017

I-MLDT msn20197 ex PH-KVD con KLM CH 15/10/1990. Il 3/3/2009 andò da Maastricht a Denver APA per la conversione a cargo. Il 9/6/2008 le marche olandesi furono rimosse ed il 26-28/8/2009 si trasferì da Denver a Bergamo. Quindi il 26-2-2016 alla JetCom come OE-IJT. poi il 7/12/2017 alla Jetways 5Y-JWB

PH-LMA man20118 apparve 28/1/2008, prima alla Magic Bird Cargo, quindi come passeggeri Aer Lingus, Newair in Danimarca e ceduti in lease alla Air Kosova, Euroceltic. Il 20/4/2011 dopo Miniliner va a Amapola Flyg, il 4/4/2016 alla Jetcom come OE-LJC. Poi in Kenya alla Jetways il 5/7/2018.

PH-LMB msn2019 alla Aer Lingus Reg., poi Newair ed in lease a Air Kosova e Air Nostrum. La MagicBird Cargo lo prende e converte nel 2007 a cargo. Miniliner lo prende nel febbraio 2008. Vola per molto tempo in Svezia per il servizio postale svedese. Poi va il 18/12/2013 alla Asialink Cargo Express come PK-KRP.

Gli aerei hanno volato in Italia, ma anche estesamente in India alla Deccan 360 ed Aerotrans Cargo in Romania/Moldavia e Svezia.

Foto dal web di PH-LMA con tanta neve, probabilmente in Svezia.