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L’Airbus C295 Flight Test Bed 2 (FTB2) ha effettuato con successo il suo primo volo dalla linea di montaggio finale a Siviglia. L’aereo sta ora iniziando una campagna di volo con l’obiettivo di testare la nuova ala semi-morfica, il nuovo conveniente sistema di controllo del volo, nonché un’antenna SatCom incorporata nella fusoliera dell’aereo.

“Il primo volo del C295 FTB2 è una pietra miliare chiave che rappresenta un importante passo avanti nel programma, a seguito della riuscita integrazione delle nuove strutture aerodinamiche, dei test di accensione e a terra. Alcuni anni fa questo programma era solo il sogno di un futuro più sostenibile per l’aviazione. Oggi siamo alla fase finale e finalmente ce l’abbiamo fatta a volare “, ha affermato Francisco Javier Sánchez Segura, vicepresidente esecutivo di Engineering Airbus Defence and Space.

Basato sull’Airbus C295, il Flight Test Bed 2 è un dimostratore in volo del programma di ricerca e innovazione European Clean Sky 2 (CS2) e dell’UE Horizon 2020, in cui vengono testate le tecnologie relative ai futuri velivoli multimissione regionali di CS2.

Le modifiche includono nuovi materiali e tecnologie progettati per ottenere la riduzione delle emissioni di rumore, CO2 e NOx. Con queste tecnologie applicate in una futura configurazione multimissione regionale, è possibile ottenere riduzioni fino al 43% di CO2 e al 70% di NOx in una tipica missione di ricerca e salvataggio di 400 miglia nautiche, nonché il 45% in meno di rumore durante il decollo.

Le principali modifiche al velivolo sono una nuova ala semi-morphing ad alta efficienza, nuove alette dinamiche e un’antenna SATCOM a schermo piatto integrata nella parte superiore della fusoliera. Inoltre, i controlli di volo innovativi per le superfici di controllo primarie, inclusi alettoni, flap e flap con aerodinamica migliorata, sono in grado di regolare in volo e contribuiscono a un sistema di sollevamento elevato più efficiente.

Il nuovo sistema di controllo del volo sfrutta i sistemi di controllo digitale per ottimizzare la forma aerodinamica dell’ala in volo, mentre un nuovo flap multifunzionale è stato completamente ridisegnato e include alette del flap nel bordo d’uscita controllate da attuatori elettromeccanici.

Ma i vantaggi si estendono anche al processo di fabbricazione, non ultimo con l’uso di materiali avanzati e lavorazioni che vanno dall’uso di Scalmalloy e produzione additiva, a un nuovo metodo di assemblaggio per le strutture aerodinamiche dell’ala. Un approccio di assemblaggio one-shot è stato utilizzato per la nuova aletta composita e la linguetta dell’aletta, passando dall’approccio convenzionale delle nervature a una scatola di torsione integrata a più longheroni. Infine, sono stati utilizzati metodi jig-less per l’assemblaggio di flap e alettoni.

Di conseguenza, il C295 FTB2 apporta miglioramenti non solo agli aspetti puramente operativi del velivolo, ma aiuta a introdurre nuovi miglioramenti al processo di progettazione e produzione.