Quasi un anno fà c’è stato l’IPW – International PowWow a Chicago. Per chi è sulla prima parte della Route 66 che parte proprio dalla metropoli dell’Illinois è con l’evento quest’anno dei 100 anni per la Mother Road la stato ciliegina sulla torta per promuovere adeguatamente e con anticipo quello che sarà tutto quanto fino al termine di tutti gli eventi. IPW Fort Lauderdale di questi giorni sarà invece la continuazione e consolidamento per spingere con azioni di push verso gli operatori esteri circa quello che è stato dell’arte dell’evento e delle ricadute ottenute. Le 7 domande che abbiamo posto a Bob Navarro vanno proprio in questa direzione.

L’IPW 2025 si è tenuto circa un anno fa. Quali benefici ha apportato l’evento alle città lungo la Route 66 e il I&M Canal Towns?

Grazie agli incontri con i media e gli operatori del settore durante l’IPW, la nostra regione è stata oggetto di articoli su pubblicazioni specializzate e per il grande pubblico, che hanno parlato delle attrazioni e delle opportunità fotografiche lungo la Route 66, nonché delle avventure all’aria aperta offerte dalle nostre città lungo il I&M Canal Towns and Starved Rock State Park area.

Ci sono stati sviluppi a livello internazionale dai mercati esteri?

Continuiamo a consolidare la solida base di visitatori provenienti da Regno Unito e Germania, soprattutto in questo anno del centenario. Sebbene ci siano mercati emergenti che si rivolgono all’Illinois, vogliamo continuare a costruire sulle solide fondamenta con questi due mercati. Negli ultimi due anni, abbiamo assistito a un aumento dei visitatori provenienti da questi paesi e quest’anno li stiamo vedendo impegnati nelle attività di marketing con anticipo, probabilmente per anticipare la stagione estiva.

E per quanto riguarda l’Italia?

C’è stato un aumento di visitatori provenienti da questo mercato verso gli Stati Uniti e l‘Illinois. Potrebbe spiegarmi meglio il perché? Vogliamo assicurarci di poter mantenere la promessa del marchio di offrire esperienze autentiche della Route 66 nei primi cento chilometri della Route 66 in Illinois.

Potete parlare al nostro pubblico circa I&M Canal Towns della Route 66, partendo dalla loro posizione, dalle opportunità, dagli eventi e così via?

Heritage Corridor Destinations è un’organizzazione a sud-ovest di Chicago, certificata da sei contee (Will, Grundy, LaSalle, Bureau, Putnam e Livingston), che comprende i primi cento chilometri della Route 66 in Illinois, a partire da Chicago, passando per Joliet, Wilmington, Dwight e terminando a Pontiac; I&M Canal Towns da Chicago Portage a LaSalle-Peru, incluso il Forge Adventure Park (a soli 20 minuti dal centro di Chicago); e la regione di Starved Rock, con gli affascinanti centri storici di Princeton, North Utica, Ottawa, Streator e LaSalle. Scoprite il patrimonio storico con un tocco moderno attraverso la ristorazione, l’architettura, la cultura, lo shopping vintage e le attività all’aperto, perfette per una gita di un giorno o un weekend.

Visitare le destinazioni dell’Heritage Corridor è un’esperienza che vale la pena vivere: l’essenza dell’ospitalità del Midwest, il benessere all’aria aperta e un tocco vintage con un pizzico di modernità. Percorrete i primi cento chilometri della Route 66, dove potrete assaporare l’iconica Mother Road e lo stile americano di metà secolo. Passeggiate per le I&M Canal Towns e scoprite le attrattive di questa risorsa culturale, naturale ed economica, con un mix di architettura industriale e recupero che vi lascerà ispirati dal passato e dal futuro. La regione di Starved Rock, una delle mete turistiche originarie del Midwest, invita i visitatori a staccare la spina e a immergersi nel fascino e nella bellezza delle cascate, dei canyon e della valle del fiume Illinois. Qualunque sia il mezzo di trasporto scelto – in auto, a piedi, a piedi o in bicicletta – pernottate e scoprite perché una visita all’Heritage Corridor è un’esperienza che vale la pena vivere.

È facile da raggiungere?

Sì, a soli 20 minuti dal centro di Chicago e estendendosi verso ovest per 90 miglia (circa un’ora e mezza). Il percorso è ideale in auto, ma alcuni viaggiatori lo hanno visitato anche in pullman, bicicletta, moto e treno Amtrak/Metra.

E per quanto riguarda le previsioni di arrivo per il 2025, inclusi provenienza, Stati Uniti o estero, inverno o estate?

Devo contattare l’Ufficio del Turismo dell’Illinois per avere i dati sugli arrivi. Tuttavia, a livello aneddotico, stiamo notando un afflusso di viaggiatori internazionali sulla Route 66 prima rispetto agli anni precedenti.

Potreste valutare la possibilità di partecipare all’IPW 2026 e quali sono le vostre aspettative per il 2026?

Sì, abbiamo intenzione di essere presenti, sia come media che come operatori del settore.

Per chi vuole conoscere di più

Chi ha più tempo può continuare sulla Route 66 anche fino a Santa Monica. oppure se vuole vivere qualcosa di diverso salire il Mississippi verso Minneapolis sostando per le città rivierasche in Iowa, illinois, Wisconsin e Minnesota. volendo ci sono i grandi laghi passando per Madison e andando a Milwakee dove vengono prodotte le iconiche Harley Davidson. Questo sarebbe una chiusura del cerchio molto interessante.