Airbus e MTU Aero Engines intendono intensificare la loro collaborazione creando una joint venture dedicata allo sviluppo e alla commercializzazione di un motore completamente elettrico a celle a combustibile a idrogeno. Questo importante traguardo fa seguito al Memorandum d’Intesa (MoU) firmato dalle due società al Salone Internazionale dell’Aeronautica e dello Spazio di Parigi nel giugno 2025.

Attraverso la creazione di una struttura organizzativa dedicata e altamente flessibile, i partner puntano ad accelerare lo sviluppo tecnologico, la progettazione, i test e la certificazione di un rivoluzionario sistema di propulsione per l’aviazione basato su celle a combustibile a idrogeno. La nuova entità sarà supportata da Airbus e MTU con tutte le loro competenze e attraverso diversi team di ingegneri e produttori di entrambe le aziende.

Questo accordo non vincolante è soggetto alle consuete approvazioni normative e al completamento delle procedure sociali a livello europeo e nazionale. La nuova joint venture dovrebbe iniziare le operazioni nel 2027.

Cosa ha dichiarato Bruno Fichefeux, Responsabile dei Programmi Futuri di Airbus. “

“La nostra joint venture rappresenta il passo successivo e logico nella nostra visione condivisa di un concetto di propulsione a idrogeno per l’aviazione, . Unendo le nostre rispettive tecnologie e competenze in un’entità dedicata, stiamo creando un polo di eccellenza europeo in grado di trasformare la ricerca avanzata in sistemi di propulsione elettrica industrializzati e certificabili. Questa nuova società contribuirà a garantire la sovranità strategica nella prossima generazione di tecnologie aeronautiche, rafforzando al contempo la nostra capacità di raggiungere l’obiettivo a lungo termine di ZEROe.”

Cosa ha dichiarato il Dr. Stefan Weber, Vicepresidente Senior per l’Ingegneria e la Tecnologia di MTU Aero Engines. “

“Il nostro ambizioso obiettivo è quello di aprire la strada a un sistema di propulsione di nuova concezione, sicuro, affidabile ed economico, che contribuirà a un’aviazione a impatto climatico zero. Questo progetto rappresenta una pietra miliare cruciale nel nostro percorso verso il primo motore a idrogeno – e questo è un vero esempio di leadership tecnologica europea. A tal fine, vogliamo creare un’azienda che copra l’intero ciclo di vita dei sistemi di propulsione a celle a combustibile, dallo sviluppo e collaudo alla certificazione e alla commercializzazione.”

L’idrogeno ha il potenziale per svolgere un ruolo cruciale nella sostanziale riduzione dell’impatto climatico dell’aviazione a lungo termine e per trasformare il trasporto aereo in modo paragonabile all’impatto dei veicoli elettrici nel settore automobilistico.

La joint venture è guidata dalla comune ambizione dei partner di creare il leader tecnologico in questo settore e di fornire il primo sistema di propulsione a celle a combustibile a idrogeno per un aereo commerciale. Unirà la vasta esperienza di Airbus nei programmi per aerei commerciali, la sua significativa competenza nella propulsione a celle a combustibile e nell’idrogeno liquido con l’esperienza pluriennale di MTU nello sviluppo di tecnologie per celle a combustibile e la sua riconosciuta competenza nella progettazione, integrazione, validazione e certificazione di motori, nonché nella manutenzione.

Oltre alle tecnologie per i motori, Airbus e MTU continueranno a promuovere l’emergere di un’economia aeronautica basata sull’idrogeno e del relativo quadro normativo, elementi cruciali per la diffusione su larga scala del volo a idrogeno.

La tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno genera elettricità attraverso una reazione elettrochimica tra idrogeno e ossigeno, producendo come unico sottoprodotto vapore acqueo. Ciò eliminerebbe le emissioni in volo di anidride carbonica (CO2) e ossidi di azoto (NOx) e contribuirebbe a ridurre l’impatto climatico dell’aviazione.

Nel marzo 2025, Airbus ha annunciato di voler concentrare i propri sforzi su un sistema di propulsione completamente elettrico a celle a combustibile. I risultati dei test sul prototipo di cella a combustibile e sul sistema di propulsione, così come la ricerca su tecnologie complementari come la criogenia, hanno confermato la fattibilità di questa tecnologia.
MTU Aero Engines ha inoltre raggiunto importanti traguardi negli ultimi mesi: il progetto della cella a combustibile volante dell’azienda è stato definito, è iniziata la produzione dello stack per il dimostratore, il motore elettrico eMoSys è stato testato con successo per la prima volta e la prima cella di prova è entrata in funzione a Monaco.
Ulteriori informazioni sui progetti sull’idrogeno in corso sono disponibili sui siti web di Airbus e MTU.

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Motore a celle a combustibile a idrogeno montato su un aeromobile © MTU 2026