Dalle strade panoramiche ai sentieri più avventurosi per biker più esperti, il Golden State offre percorsi per ogni tipo di ciclista: dagli itinerari immersi nelle foreste di sequoie alle pedalate lungo le iconiche coste del sud fino alle città bike-friendly 

“People in motion / Our wheels moving all kind of ways” cantavano i Beach Boys, band californiana che descrive con quei versi una soleggiata giornata di sole a Los Angeles ad osservare i passanti sfrecciando su pattini, skate e biciclette. E se è vero che sulle coste del sud della California armarsi di un mezzo con ruote è quasi imperativo, è altrettanto vero che la bicicletta è il mezzo ideale per godersi giornate autunnali (e non) anche in tutto il resto del Golden State, da nord a sud.

Adrenalina in mountain bike: Butte County, Tuolumne County, North Lake Tahoe e Big Bear Lake

Butte County, a nord di Sacramento, e in particolare l’Upper Bidwell Park nella località di Chico, è da sempre una delle destinazioni di riferimento per gli amanti della mountain bike  e in generale per gli sport outdoor che comprendono hiking, kayak, birdwatching ecc. Il nuovo Colby Mountain Recreation Project offre un ulteriore motivo per visitare la zona, con single track caratterizzati da salti, discese, curve sopraelevate e sezioni rocciose. Tra i punti di maggiore interesse ci sono Humboldt Drop, con una discesa verticale di circa 450 metri, e l’Escape Trail, un percorso cross-country di circa 14,5 km. Per chi non è così dedito all’avventura, vale comunque la pena una visita della regione che in autunno si tinge di mille colori ed è la meta ideale per chi vuole godersi foliage, passeggiate. 

La Tuolumne County non solo è il crocevia tra le bellezze naturali di Yosemite Park, l’autenticità della Gold County e l’High Sierra, ma offre anche percorsi dedicati alla mountain bike e trail che non scontentano gli esperti di questo sport. Ferretti Non-Motorized Trail System, si estende per oltre 200 ettari all’interno della Stanislaus National Forest ed è nato dalla collaborazione tra la Stanislaus National Forest e l’organizzazione no profit Groveland Trail Heads. È inoltre in fase di realizzazione un percorso adatto per mountain bike accessibili anche a persone in sedia a rotelle.

Difficile trovare un connubio più suggestivo di quello offerto da North Lake Tahoe, dove paesaggi e percorsi sono adatti a ciclisti di ogni livello e aprono panorami su uno dei laghi più suggestivi degli Stati Uniti. Chi è alle prime armi o cerca un itinerario più rilassato può esplorare gli oltre 48 km di sentieri di Tahoe XC. Per chi desidera una sfida più impegnativa, il percorso Stanford Rock Hiking Trail, recentemente ricostruito, ricompensa la salita con ampie vedute panoramiche sul territorio.

Big Bear Lake oltre ad essere una amatissima zona di villeggiatura per i californiani, è una delle destinazioni preferite della California meridionale per gli appassionati di mountain bike e nel 2026 è stata riconosciuta tra le primeIMBA Trail Towns. A oltre 2.000 metri di altitudine, offre percorsi per ogni livello, anche per famiglie. L’Alpine Pedal Path, asfaltato e facilmente accessibile, è ideale per tranquille escursioni in e-bike, mentre lo Skyline Trail è pensato per chi cerca maggiore avventura, con viste spettacolari sul lago e sul Monte San Gorgonio. Lo Snow Summit Bike Park offre inoltre la possibilità di cimentarsi nel downhill con impianti di risalita, sia per chi è alle prime esperienze sia per i ciclisti più esperti.

Pedalare cullati dalla brezza dell’Oceano

Con quasi 1.350 km di costa, il Golden State è un vero paradiso per chi ama pedalare vicino al mare. Dalla costa selvaggia del nord alle spiagge assolate delle regioni meridionali, questi percorsi permettono di vivere il paesaggio costiero facendo il pieno di California vibes.

Il Crescent City Harbor Trail, all’estremo nord della California, al confine con l’Oregon, nella Del Norte County, fa parte del tracciato ufficiale della California Coastal Trailed è un percorso che conduce i ciclisti alla scoperta di alcuni dei luoghi storici della città lungo Pebble Beach Drive. Durante la pedalata è possibile ascoltare i leoni marini, fare bird watching e concedersi una pausa per fare foraging marino sulla spiaggia o esplorare le pozze lasciate dalla marea.

Prosegueno vicino a San Jose, in Silicon Valley, Santa Claraoffre scenari naturali particolarmente suggestivi da esplorare in bicicletta attraverso due percorsi panoramici. Il Guadalupe River Trail è considerato uno dei migliori itinerari della zona, mentre il San Thomas Aquino Creek Trail offre un’esperienza più tranquilla, tra fauna locale e il piacevole suono dell’acqua del torrente.

Conosciuto come “The Strand”, il Marvin Braude Bike Trailsi estende per circa 35 km e attraversa alcune delle spiagge più riconoscibili della sud della California, tra cui Hermosa Beach, Manhattan Beach e Redondo Beach. Con l’Oceano Pacifico sempre al proprio fianco, il percorso permette di ammirare splendide ville affacciate sull’acqua. Consigliata lungo il tragitto una pausa pranzo al Portofino Hotel & Marina.

Sempre a sud, nel cuore dell’Orange County, Irvine si distingue per la sua vocazione bike-friendly, grazie a una rete capillare e interconnessa di piste ciclabili, 113 miglia di percorsi fuori strada e 286 miglia di piste ciclabili su strada. Tra gli itinerari più amati c’è il Mountains to Sea Trail, che accompagna i ciclisti dalle montagne fino alle acque scintillanti dell’Oceano Pacifico.

A Oceanside, dove surfisti, famiglie, viaggiatori in cerca di atmosfere rilassate possono trovare la  propria meta ideale, si può anche decidere di mettersi alla prova con una pedalata lungo l’iconico Strand Trail. Per chi preferisce un percorso più semplice immerso nel paesaggio, il San Luis Rey River Trail è un itinerario asfaltato di circa 14,5 km che si snoda dall’entroterra fino alla costa.

Città e comunità bike-friendly

Cambiando scenario, a San Francisco, il Big Art Loop è un itinerario di circa 55 km che permette di scoprire quasi 100 grandi installazioni e sculture distribuite in diversi quartieri della città. Il percorso si estende dalle Sunset Dunes e dal Golden Gate Park fino all’Embarcadero, Bayview e oltre, dando vita a quello che è considerato il più grande percorso urbano dedicato alla scultura al mondo.

Conosciuta come la “Bike Capital of the United States”, Davis è stata la prima città americana a introdurre piste ciclabili. Oggi conta oltre 160 km di piste e percorsi ciclabili. Tra gli itinerari più popolari c’è il Davis Bike Loop, che attraversa vigneti e paesaggi rurali. Una volta scesi dalla bici, vale la pena visitare anche lo United States Bicycling Hall of Fame Museum.

A Paso Robles, gli appassionati possono pedalare tra i vigneti lungo la J. Lohr Winery Route, un circuito di circa 24 km che collega Downtown City Park alla J. Lohr Winery. Una degustazione di vino è il modo ideale per concludere il percorso. Per chi desidera una sfida maggiore, la Peachy Canyon Loop offre circa 34 km tra salite, querce, canyon e alcune delle cantine più rinomate della regione.

Per un’esperienza fuori dal comune, si può sempre decidere di pedalare nel deserto. Vicino alle vibe lussuose di Palm Springs, il celebre Joshua Tree National Park offre numerose strade secondarie da esplorare in mountain bike. La Queen Valley Loop, lunga circa 12 km, è facilmente accessibile e parte da Barker Dam o Big Horn Pass. Tra tratti sabbiosi e rocciosi, il percorso attraversa ampi spazi aperti caratterizzati dalle formazioni geologiche e dalla fauna tipiche del parco, rappresentando un ottimo punto di partenza per scoprire il Joshua Tree su due ruote.

Le immagini sono disponibili al seguente link.