L’Airbus A350-1000ULR di Qantas stabilisce il record mondiale di distanza per un volo commerciale
L’Airbus A350-1000ULR (Ultra-Long Range) ha ufficialmente stabilito il Guinness World Record per il volo commerciale di maggiore distanza. Il primato è stato confermato sulla base di dati di volo convalidati in modo indipendente dalla Federazione Aeronautica Internazionale e da Flightradar24.
Il volo, operato da Airbus con identificativo AIB35LR, è decollato da Melbourne, in Australia, lunedì 27 luglio alle 17:27 ora locale (06:27 UTC) ed è atterrato a Tolosa, in Francia, martedì 28 luglio alle 09:51 ora locale (07:51 UTC). Il velivolo ha coperto una distanza di 12.503 miglia nautiche (pari a 23.155 chilometri), con una durata di volo di 24 ore e 24 minuti.
La missione è stata condotta nell’ambito della campagna di test in volo dell’A350-1000ULR, sviluppato per Qantas Airways nel quadro del “Project Sunrise”. Il programma prevedeva, tra i requisiti, l’effettuazione di una tratta con una durata operativa (dal distacco dal gate all’arrivo al punto di sosta) di 23 ore, al fine di simulare le tratte commerciali più lunghe che saranno rese possibili da questo aeromobile.
Dopo il decollo da Melbourne, l’aereo ha sorvolato Sydney per poi dirigersi verso l’Oceano Pacifico, seguendo una rotta verso nord-est in direzione di Los Angeles e attraversando la linea del cambio di data. Ha quindi sorvolato il continente nordamericano e l’Oceano Atlantico, per poi puntare verso sud in direzione del Regno Unito, sorvolando Londra prima di giungere a Tolosa. Nel corso del tragitto, che ha toccato tre continenti e due oceani, l’equipaggio ha assistito a due tramonti e due albe.
A bordo si trovavano complessivamente 13 persone: un equipaggio composto da tre piloti collaudatori di Airbus e due piloti di Qantas, oltre a cinque ingegneri di volo Airbus. A bordo erano presenti anche due ingegneri progettisti di Airbus, oltre a un rappresentante della Federazione Aeronautica Internazionale.
Cosa ha dichiarato Lars Wagner, Chief Executive Officer Commercial Aircraft di Airbus
“Questo traguardo riflette lo spirito pionieristico e innovativo che fa parte del DNA di Airbus. Accogliendo la sfida lanciata da Qantas, i nostri team hanno unito le forze per estendere l’autonomia dell’A350-1000 in modo efficiente ed economicamente sostenibile, consentendo di effettuare i voli commerciali più lunghi della storia. Con un volo senza scalo di 12.503 miglia nautiche, abbiamo dimostrato pienamente la capacità del velivolo di assolvere alla sua missione. E il record mondiale è stato la ciliegina sulla torta!”
“Le mie più vive congratulazioni a tutti i team di Airbus che hanno reso possibile questo progetto. Un ringraziamento va a Qantas per una partnership straordinaria che ci ha permesso di superare insieme ogni limite, a Rolls-Royce per il pieno sostegno e a tutti i nostri partner che hanno contribuito a questo momento entusiasmante nella storia dell’aviazione. Oggi possiamo affermare che l’A350 è, a tutti gli effetti, l’indiscusso leader nel lungo raggio!”, ha aggiunto Lars.
L’A350-1000ULR consentirà a Qantas Airways di operare, per la prima volta nella storia, voli senza scalo tra Sydney e Londra e tra Sydney e New York: una distanza di quasi 10.000 miglia nautiche, con una durata del volo che può arrivare fino a 22 ore. Ciò è reso possibile, principalmente, dall’integrazione nella struttura del velivolo di un serbatoio centrale posteriore aggiuntivo (Rear Centre Tank – RCT), che potenzia ulteriormente le prestazioni dell’aereo e ne incrementa l’autonomia di 1.000 miglia nautiche.
L’A350-1000ULR è la quarta variante passeggeri della famiglia A350 – un grande successo commerciale – e si affianca ai modelli A350-900, A350-900ULR e A350-1000. Nel loro insieme, questi velivoli hanno stabilito nuovi standard nel trasporto aereo a lungo raggio, offrendo una riduzione significativa del consumo di carburante e delle emissioni di carbonio, oltre a livelli di comfort inediti. Alla gamma di velivoli passeggeri si aggiungerà presto il nuovo cargo A350F, anch’esso attualmente in fase di sviluppo presso Airbus, il cui primo volo è previsto entro la fine dell’anno.
Alla fine di ottobre 2026, la famiglia A350 contava 1.628 ordini da parte di 70 clienti, con oltre 740 aeromobili già in servizio presso 42 operatori, impiegati principalmente su rotte a lungo raggio in tutto il mondo.
Qantas ha ordinato 12 A350-1000ULR nell’ambito del “Project Sunrise”. La consegna del primo velivolo è prevista per il prossimo aprile, con l’entrata in servizio sulla rotta Sydney-Londra nel corso dell’anno. Inoltre, la compagnia aerea ha ordinato 12 A350-1000 in versione standard, destinati a future operazioni sul proprio network a lungo raggio.
Nota
L’equipaggio a bordo era composto da: i piloti collaudatori di Airbus Xavier Pepin, Vincent Sibelle e Josef Bayoud; i piloti di Qantas, il comandante Andrew Coull e il comandante David Summergreene; gli ingegneri di volo collaudatori di Airbus Laurent Rossignol e Nicolas Granier; gli ingegneri addetti ai test di volo di Airbus Tuan Do, Alexia Plumet e Jaime Angoloti. A bordo erano presenti anche gli ingegneri progettisti di Airbus, Stefan Gumm e Carsten Obermann. La Federazione Aeronautica Internazionale era rappresentata da Gilles Darriau.
