Paul Griffiths è dal 2007 il CEO di Dubai Airports, un ruolo che lo ha visto creare e gestire lo sviluppo degli scali dell’Emirato. Ma pure sorbirsi quello che il mondo ha creato e che il trasporto aereo ha dovuto gestire in termini di fortune e sfortune. Dubai è cresciuta, Dubai Airports ha dovuto per la sua parte di competenza dargli modo di farlo. Griffiths ha gestito anche quelle che sono state le criticità insorte inaspettatamente come il Covid, ma pure l’attuale situazione geopolitica mediorientale. Ma pure continuare a predisporre il futuro di Dubai. Con lui abbiamo parlato di tutto questo. Recentemente Griffiths era a Bologna, a margine di un concerto per organo, lui lo suona da quando aveva 10 anni ed è un musicista di fama internazionale, Ad esempio nella Santa Messa che Papa Francesco ha celebrato a Dubai davanti a 180 mila persone. E’ un uomo di estrema esperienza, che in precedenza a questo lungo incaico a Dubai, ha lavorato in ruoli esecutivi anche in BAA, Virgin Rail e Virgin Atlantic. Il 2024 si chiuderà con oltre 90 milioni di passggeri e non è lontano l’ambizioso traguardo di 100 milioni.

Qual’é è la situazione ofierna e cosa vi aspettate , anche a livello di tipologia di i viaggiatori prevedete nei vostri futuri reports mensili e annuali ?

Nel 2023 abbiamo raggiunto traguardi notevoli, accogliendo 87 milioni di ospiti e superando i livelli pre-pandemia sia nel traffico annuale che nelle stagioni di punta. Le nostre medie mensili si sono aggirate intorno ai 7,6 milioni di ospiti, anche se il nostro mese più intenso mai registrato rimane agosto 2018, quando abbiamo servito un incredibile numero di 8,4 milioni di ospiti.

Guardando al futuro, il 2024 è destinato a essere un altro anno da record, con una previsione di 91,9 milioni di ospiti, stabilendo una nuova pietra miliare nei nostri 64 anni di storia. Entro il 2027, prevediamo di raggiungere il traguardo di 100 milioni di ospiti annuali, con medie mensili di oltre 8,3 milioni e medie giornaliere di circa 272.000 viaggiatori.

Queste proiezioni sottolineano la forte ripresa di Dubai e il suo continuo fascino come destinazione globale e hub di transito di prim’ordine. Siamo certi che i nostri continui investimenti e l’impegno per un servizio eccezionale non faranno che rafforzare la posizione di Dubai come scelta leader per i viaggiatori di tutto il mondo.

Ci sono segmenti in calo (ad esempio, corporate) e quelli in particolare in aumento?

Il traffico passeggeri sta crescendo in tutti i segmenti, anche se la ripresa è stata variabile. Il traffico di connessone da determinati mercati, ad esempio, ha mostrato fluttuazioni. La Cina, ad esempio, si è costantemente ripresa: le rotte da e per la Cina sono cresciute del 40% anno su anno nel 2023, ma rimangono circa il 15% al ​​di sotto dei livelli pre-pandemia.

Il traffico punto a punto, d’altra parte, è aumentato in modo significativo, sottolineando la reputazione di Dubai come destinazione di prim’ordine per vivere, lavorare e visitare. Prevediamo che nel 2024 il traffico diretto rappresenterà il 55% del nostro totale, un cambiamento notevole rispetto alle tendenze pre-2020, quando il traffico di trasferimento era al 60%.

Il business travel ha registrato un aumento sostanziale, guidato da eventi di alto profilo come GITEX, ATM, COP28 e il Dubai Airshow, insieme ad attrazioni globali come il Dubai Shopping Festival e la fiorente stagione delle crociere. Solo il settore degli eventi di Dubai ha contribuito all’economia con un impressionante contributo di 44,7 miliardi di $ nel 2023.

Inoltre, i fattori di carico rimangono forti, attualmente al 76%, riflettendo una domanda sana e una crescita sostenuta su tutta la linea.

In che modo l’attuale situazione geopolitica può compensare quello che è il trasporto aereo in Medio Oriente, concentrandosi su diversi spazi aerei nazionali?

L’aeroporto internazionale di Dubai (DXB) è tra gli hub più connessi al mondo, collegando oltre 250 destinazioni in 103 paesi tramite 90 vettori. La nostra vasta rete garantisce una solida resilienza. Storicamente, le interruzioni in un mercato sono bilanciate dalla domanda di altri. Durante la pandemia, ad esempio, mercati come Europa, Medio Oriente e Africa hanno dimostrato adattabilità e crescita, contribuendo a compensare altre sfide.

Questa connettività è una pietra miliare per gli aeroporti internazionali. Quelli con ampie reti e agilità operativa, come DXB, sono ben posizionati per navigare in paesaggi geopolitici fluttuanti. La capacità di DXB di catturare traffico da regioni come Europa e Africa durante le interruzioni globali dimostra ulteriormente la nostra resilienza.

Il nostro approccio è supportato da partnership strategiche con compagnie aeree e organismi aeronautici, consentendo agili aggiustamenti delle rotte e operazioni senza interruzioni durante le crisi geopolitiche. La sicurezza rimane fondamentale: utilizzando sistemi avanzati di gestione del traffico aereo e analisi predittive, DXB mantiene rigorosi standard per salvaguardare sia gli ospiti che i voli nell’attuale complesso contesto geopolitico.

In generale, Dubai è interessata da questa situazione?

Mentre gli eventi geopolitici possono avere un impatto sull’aviazione in tutto il mondo, la resilienza di Dubai continua a distinguerla. La pianificazione strategica della città e la sua eccezionale connettività la rendono un hub preferito anche in tempi difficili. Posizionata idealmente tra Oriente e Occidente, DXB beneficia spesso del traffico deviato durante le restrizioni dello spazio aereo o altre interruzioni geopolitiche che interessano diverse regioni.

Questo vantaggio unico, combinato con l’approccio lungimirante di Dubai, garantisce la nostra posizione di hub affidabile e adattabile, pronto a servire i viaggiatori globali indipendentemente dalle pressioni esterne.

L’India sta vivendo un boom nel trasporto aereo; può essere un problema per il Medio Oriente e Dubai?

L’India rimane il principale mercato di origine di Dubai e detiene un vasto potenziale di crescita inutilizzato per il futuro. Man mano che l’India espande la sua infrastruttura aeronautica, sorgono nuove opportunità per i viaggi aerei regionali, a vantaggio di entrambi i paesi e consolidando il loro status di attori chiave nell’aviazione globale.

Gli accordi bilaterali tra India ed Emirati Arabi Uniti sono essenziali per massimizzare questo potenziale di crescita. Il rafforzamento dei legami tra Emirati Arabi Uniti e India ha già guidato una crescita sostanziale nel commercio bilaterale, con il solo commercio non petrolifero che ha raggiunto i 28,2 miliardi di USD nella prima metà del 2024, segnando un impressionante aumento del 9,8% anno su anno. Attraverso queste solide partnership, entrambe le nazioni continuano a raggiungere un successo reciproco, promuovendo la connettività economica e culturale.

Qual è la tua opinione sulla tendenza al ribasso della Cina nei viaggi all’estero?

Sebbene i viaggi verso l’estero dalla Cina non siano ancora tornati completamente ai livelli pre-pandemia, siamo fiduciosi nel loro sostanziale potenziale a lungo termine. Le rotte da e per la Cina hanno mostrato un aumento del 40% anno su anno, dimostrando un forte slancio di ripresa. La Cina è un mercato cruciale per DXB e rimaniamo impegnati a lavorare con i nostri partner per stimolare la domanda attraverso una connettività migliorata ed esperienze di viaggio personalizzate.

Gli Emirati Arabi Uniti e la Cina hanno celebrato 40 anni di relazioni diplomatiche nel 2023, un anniversario che ha ulteriormente rafforzato i legami nel commercio, nel turismo e negli investimenti. L’aviazione rimane centrale in questa partnership in evoluzione, supportando la crescente presenza di aziende e turisti cinesi negli Emirati Arabi Uniti. Attualmente, oltre 15.500 aziende cinesi operano negli Emirati Arabi Uniti. Inoltre, la Cina è il partner commerciale numero uno degli Emirati Arabi Uniti, con un valore commerciale che raggiungerà gli 82 miliardi di USD nel 2023. L’attrattiva di Dubai per i visitatori cinesi è in aumento, con 620.000 visitatori notturni dalla Cina nel 2023 e un notevole aumento del 101% degli arrivi nei primi quattro mesi del 2024, rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.

Questa crescita sottolinea il ruolo fondamentale che le aziende, i turisti e le partnership cinesi svolgono nell’espansione della connettività globale di Dubai e sottolinea il successo del continuo investimento di Dubai nelle relazioni cinesi.

Il futuro degli aeroporti di Dubai è nello sviluppo e i 35 miliardi di investimenti al DWC sono cruciali. Quanto è vera questa affermazione?

Il Dubai World Central – Al Maktoum International (DWC), è al centro della strategia a lungo termine di Dubai per la crescita dell’aviazione, posizionata come un elemento fondamentale nel futuro della città. Con investimenti pianificati in infrastrutture all’avanguardia, il DWC emergerà come l’aeroporto del futuro, integrando biometria di nuova generazione, servizi per i passeggeri basati sull’intelligenza artificiale e automazione progettata per migliorare l’efficienza e ridefinire l’esperienza degli ospiti.

La capacità massima del DWC di fino a 260 milioni di ospiti all’anno lo stabilirà non solo come l’aeroporto più grande del mondo, ma anche come uno dei più avanzati, soddisfacendo sia le esigenze del viaggiatore moderno che le richieste di un mondo connesso a livello globale. Con il DXB che opera vicino alla sua capacità massima, il DWC aiuterà a distribuire il traffico in modo efficiente, facilitando la crescita senza soluzione di continuità del numero di ospiti sia in transito che diretti.

Questa espansione è in linea con l’agenda economica D33 di Dubai, rafforzando la posizione degli Emirati Arabi Uniti come hub centrale per il commercio globale, il turismo e la logistica.

Quale strategia futura per gli aeroporti di Dubai: sviluppo come aeroporto di transito o per accogliere sempre più visitatori a Dubai?

Negli aeroporti di Dubai, vediamo un enorme valore sia nel traffico diretto che in quello di transito, ognuno dei quali svolge un ruolo distinto e fondamentale nella nostra strategia di crescita. Per il 2024, prevediamo una divisione quasi 50/50 tra traffico di transito e diretto, evidenziando l’importanza equilibrata di ciascuno nella nostra visione.

Il traffico diretto contribuisce in modo significativo al PIL di Dubai alimentando il turismo, il commercio e gli investimenti, creando un effetto moltiplicatore economico che avvantaggia la città. Il nostro recente rapporto con Emirates Group, compilato da Oxford Economics, sottolinea questo impatto economico:

• Nel 2023, l’aviazione ha sostenuto il 27% del PIL di Dubai, contribuendo con 37,3 miliardi di USD. Entro il 2030, si prevede che questa cifra si avvicinerà a un terzo del PIL di Dubai.
• Il settore ha sostenuto oltre 630.000 posti di lavoro nel 2023, con proiezioni di aggiungerne altri 185.000 entro il 2030.
• Il turismo guidato dall’aviazione ha contribuito con 11,8 miliardi di USD all’economia di Dubai nel 2023, con un impatto sul PIL previsto in crescita di oltre il 40% entro il 2030.

Sia il traffico diretto che quello di transito sono essenziali per l’ecosistema dell’aviazione di Dubai, lavorando insieme per posizionare Dubai come un nesso globale per i viaggiatori e una fiorente potenza economica.

Il numero considerevole di aeroporti presenti nelle vicinanze degli Emirati Arabi Uniti aiuta o disturba gli aeroporti di Dubai?

I prossimi decenni promettono un potenziale di crescita senza precedenti per i viaggi aerei globali, creando ampio spazio per il successo di tutti gli hub. Con attori regionali come Zayed International e Sharjah International che stanno vivendo una crescita robusta, consideriamo questa sana competizione come un motore di innovazione, che ci mantiene concentrati nel fornire esperienze senza pari ai nostri ospiti.

I risultati di DXB sottolineano il nostro impegno e la nostra resilienza in questo panorama fiorente:

• Per il decimo anno consecutivo, DXB è stato nominato l’aeroporto internazionale più trafficato del mondo dall’Airports Council International (ACI).
• Abbiamo recentemente festeggiato un traguardo, dando il benvenuto al nostro miliardesimo passeggero, un viaggio che ha richiesto 51 anni per raggiungere i primi 500 milioni e solo sette anni per la seconda metà.

Insieme, questi hub regionali mostrano la posizione degli Emirati Arabi Uniti come potenza mondiale dell’aviazione, offrendo ai viaggiatori esperienze diverse e arricchenti. Proprio come la rete interconnessa di hub europei, l’infrastruttura degli Emirati Arabi Uniti offre ai viaggiatori una gamma di destinazioni, favorendo la connettività sia regionale che globale.

Con DXB e DWC che aprono la strada attraverso una capacità ampliata, una connettività migliorata e un’innovazione all’avanguardia, siamo ben posizionati non solo per sostenere la nostra leadership, ma anche per supportare la prosperità regionale e globale in questa era di crescita dell’aviazione.

Il Regno dell’Arabia Saudita sta investendo un’enorme fortuna di denaro per lo sviluppo del turismo, MICE e corporate. Riyadh Air sta per decollare e l’altra continua l’espansione. Qual è il tuo punto di vista su questo scenario e se influenzerà Dubai?

La crescita dell’aviation network del Medio Oriente è uno sviluppo davvero entusiasmante, che offre una vasta gamma di opportunità per collegare i mercati e attrarre viaggiatori da regioni consolidate ed emergenti. Questa interconnessione favorisce vantaggi reciproci, amplificando la reputazione della regione come hub di viaggio globale.

Gli ambiziosi investimenti dell’Arabia Saudita, come il lancio di Riyadh Air e i suoi obiettivi turistici ampliati, si allineano perfettamente con l’impegno di Dubai nel migliorare la connettività e offrire esperienze eccezionali.

Le tappe fondamentali includono:

• Gli investimenti pianificati dall’Arabia Saudita di 800 miliardi di dollari per sviluppare il suo settore turistico.
• Il lancio di Riyadh Air, che offrirà ai viaggiatori più opzioni per connettersi alla regione e all’interno di essa.
• Come parte della sua strategia Vision 2030, il Regno ha fissato un obiettivo ambizioso di attrarre 100 milioni di visitatori all’anno entro il 2030, raggiungendo questo obiettivo sette anni prima del previsto e rivedendo l’obiettivo a 150 milioni.

Invece di vedere questo come una competizione, riconosciamo che la crescita dei nostri vicini è un potente motivatore. Lavorando insieme, stiamo aiutando a posizionare il Medio Oriente come una destinazione di livello mondiale per viaggi, affari e tempo libero.

Questo progresso regionale non solo rafforza la nostra reputazione globale collettiva, ma ci ispira anche ad alzare costantemente l’asticella nell’aviazione e nell’esperienza degli ospiti. Come Dubai, stiamo costantemente spingendo i confini, assicurandoci un posto in prima linea nel settore.