Airbus Defence and Space ha firmato il contratto iniziale per la progettazione e la costruzione del primo strato di satelliti della costellazione sovrana europea IRIS². Eutelsat, responsabile all’interno del consorzio SpaceRISE del segmento in orbita terrestre bassa (LEO) della costellazione, ha così consentito ad Airbus e Thales Alenia Space di avviare i lavori sul primo strato di satelliti.

IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite – Infrastruttura per la resilienza, l’interconnettività e la sicurezza via satellite) è il nuovo programma spaziale di punta dell’Unione europea per un’Europa digitale, resiliente e più sicura. Attraverso una costellazione satellitare multi-orbita, offrirà ai governi soluzioni di connettività resilienti e sicure per proteggere i cittadini europei e fornirà servizi commerciali nell’interesse delle economie e delle società europee. Rafforzerà inoltre la politica di partenariato dell’UE, mettendo la propria infrastruttura a disposizione anche all’estero.

Nell’ambito dell’assetto industriale previsto per la realizzazione di IRIS², Airbus e Thales Alenia Space sono responsabili del primo strato del segmento LEO, composto da almeno 66 satelliti, la cui consegna è prevista nel 2029. Airbus farà leva sugli investimenti effettuati negli ultimi anni nelle costellazioni LEO e potenzierà la propria capacità industriale per soddisfare i requisiti di pianificazione e prestazione previsti per questo primo strato del segmento LEO. Questo strato costituisce il pilastro sovrano del progetto IRIS² e metterà a disposizione dei futuri utenti europei bande Ka per applicazioni militari.

Airbus produrrà le piattaforme e integrerà i satelliti con il payload fornito da Thales Alenia Space, avvalendosi del proprio impianto di produzione in serie di Tolosa, riportato in Europa e già impegnato nella costruzione del nuovo lotto di satelliti OneWeb per Eutelsat.

Cosa ha dichiarato Alain Fauré, Head of Space Systems di Airbus Defence and Space

«È un privilegio contribuire a questo programma strategico, che rafforzerà la sovranità digitale e l’autonomia strategica dell’Europa. Facendo leva sulla nostra comprovata esperienza, ai vertici del settore, nella produzione su larga scala di costellazioni LEO, siamo pienamente impegnati nella realizzazione di questo primo strato, di importanza cruciale»,.

La firma è avvenuta nell’ambito dell’International Space Summit che si è svolto a Parigi il 9 e 10 settembre.